Esse texto sobre Bingo DeMoss faz parte de uma série em que estamos contando a história das Negro Leagues, que neste ano completam 100 anos. Para conhecer um pouco mais sobre elas, acesse aqui.

Elwood é o mais novo dos cinco filhos da família DeMoss. Nascido em Topeka, Kansas, em 5 de setembro de 1889, Bingo é aclamado como o mais refinado segunda base de todo o baseball negro do primeiro quarto do século XX.

Bingo DeMoss era um jogador de todas as fases do jogo. No ataque, era rápido entre as bases e rebatia com consistência. Na defesa, os arremessos precisos e velozes garantiam eliminações extras. Por isso, seu estilo em campo foi tido como o modelo para outros atletas que também jogariam na 2B.

Parceria impecável

No Chicago American Giants DeMoss formou parceria impecável com o shortstop Bobby Williams. Os dois eram a expressão máxima da excelência nas double-plays. Por isso, a dupla foi chamada de “super rápidos” dada facilidade de realizar as queimadas duplas. Bingo DeMoss era capaz de fazer arremessos para a 1B sem mesmo estar olhando para ela.

Rebatedor produtivo

Mas para além de suas impecáveis habilidades defensivas, Bingo DeMoss era um rebatedor produtivo. Embora não fosse um power-hitter, ele possuíam um bom contato. Além disso, DeMoss era clutch: ele rebatia nos momentos fundamentais do jogo.

Bingo DeMoss espalhava bolinhas por todos os cantos do campo. Suas médias – .316 (1915 e 1919); .303 (1926); e .314 (1929) – estavam entre as melhores nos EUA. Mas foi disputando a Liga de Inverno, em Cuba, que DeMoss registrou sua melhor marca: .333.

O início da carreira

O Topeka Giants, em 1905, foi o time do início da carreira da Bingo DeMoss. Mas no começo sua posição era a de shortstop. Todavia, uma contusão no braço direito fez com que ele fosse para a 2B, onde os arremessos para a primeira base seriam mais curtos.

Bingo DeMoss jogou em algumas equipes marginais antes de chegar no Indianapolis ABC’s, em 1915. No ABC’s ele rapidamente se estabeleceu como titular. Em sua primeira temporada com Indianapolis ele registrou médias de .316 e roubou 34 bases em 50 jogos.

Mas o ABC’s perderia o título da Western Championship para o Chicago American Giants, de Rube Foster. No entanto, na temporada seguinte, os times se enfrentariam novamente e dessa vez com melhor sorte para o Indianapolis ABC’s.

Primeira Guerra Mundial

No entanto, em 1917, Bingo DeMoss se juntaria a Rube Foster no Chicago American Giants. Esse é tido como o melhor time do baseball negro de todos os tempos. Porém, com o recrudescimento dos combates da I Guerra Mundial – DeMoss foi dispensado da obrigação militar por alegar ser casado e arrimo de família – Bingo vai jogar em um time da Florida. No Royal Ponciano Hotel Team suas estatísticas ficam comprometidas por inconsistências no apontamento.

Com o fim da guerra, Bingo DeMoss se torna o capitão do Chicago American Giants, posição que ele ocuparia por 6 anos. Já com a existência das Negro Leagues o Chicago ganha os três primeiros títulos da Negro National League.

De volta ao ABC’s

Rube Foster, além de jogador e manager, era também o mandachuva das Negro Leagues. Por isso que, em 1924, ele enviou Bingo DeMoss de volta ao ABC’s, já que o time havia perdido muitos jogadores e era preciso manter o equilíbrio esportivo da Liga.

Bingo jogou com grandes managers. Deles, DeMoss retirou o máximo em estratégia. Ele era inteligente e agressivo em campo. Por isso, Bingo foi peça principal nos times em que jogou. Depois, como manager, ele liderou o Detroit Stars (1926-1931) – como jogador e manager – Brown Bomber (1943) e Brooklyn Brown Dodgers (1945).

Bingo DeMoss não foi eleito para o Hall da Fama do Baseball. Mas em 1952 o Pittsburgh Courier o colocou como o 2º melhor 2B de todos os tempos das Negro Leagues, atrás somente de Jackie Robinson.

Halley Harding, companheiro de Elwood nos Stars disse,

“Ele foi, sem dúvida, o maior jogador que eu já vi. Bingo jogava na 2B quando me juntei ao Detroit Stars, e seu grande conhecimento do jogo fez de nós a melhor combinação de double-plays da Negro National League. Ele também me fez um shortstop melhor.”

Bingo DeMoss morreu aos 75 anos, em 26 de janeiro de 1965, em Chicago.