Na semana do Super Bowl LVII, faremos uma série com 4 textos falando um pouco mais dos envolvidos nesse jogo. O Kansas City Chiefs, o Philadelphia Eagles, o show do Intervalo e o palco de tudo, o State Farm Stadium.
O Philadelphia Eagles foi fundado em 1933, quando Bert Bell (o da imagem destacada) e Lud Wray adquirem uma equipe da NFL chamada Frankford Yellow Jackets, uma das primeiras franquias da liga. Essa franquia chegou a ganhar um título em 1926, mas foi sua única glória enquanto esteve na NFL. Sua existência foi marcada por vários problemas financeiros ao longo dos anos.
Frankford Yellow Jackets e Philadelphia Eagles não é um caso de realocação de cidade ou de mudança de nome. Embora as histórias se misturem, são duas marcas separadas e o passado de um não conta como passado de outro. Afinal, não houve time da Filadélfia na NFL por uma temporada e meia, e quase nenhum jogador do Yellow Jackets estava na primeira escalação do Eagles.
Enfim, após adquirirem o Frankford Yellow Jackets, Bert Bell (que também foi o idealizador do Draft) e Lud Wray, acreditavam que na Filadélfia sua franquia poderia prosperar. Para eles a cidade tinha um grande potencial para o futebol americano, afinal já tinha uma base sólida de fãs de esportes. Mas além disso, a localização geográfica de Philadelphia, é muito privilegiada, estar entre Nova York e Washington D.C. poderia atrair fãs de toda a região.
O nascimento da águia
Um detalhe interessante da aquisição do time, é que o grupo Bell-Wray pagou uma taxa de entrada de $ 3.500 (ou cerca de $ 67.000 dólares em dólares ajustados pela inflação de 2022), além de assumir uma dívida total de $ 11.000 que o Yellow Jackets devia a três outras franquias da NFL. Um valor que passa muito longe do valor de uma franquia hoje em dia.
Então, decidida a cidade, era hora de escolher o nome do time. “Eagles” foi uma escolha democrática. Em 1933 torcedores puderam votar em qual nome acreditavam ser o melhor para a franquia. Entre as opções de nome estavam “Philadelphia Quakers” e “Philadelphia Eagles”. O nome “Eagles” ganhou a votação, mas antes mesmo já era considerada a melhor escolha.
A águia balda, símbolo do time, faz referência a força, liberdade e coragem, que são características valorizadas pela franquia e seus torcedores. Outro detalhe interessante, nos tempos mais remotos, a inspiração para o logotipo do Philadelphia Eagles foi o logotipo da Blue Eagle da National Recovery Administration (uma peça central das políticas do New Deal do presidente Franklin D. Roosevelt).
Desde sua fundação, a franquia tem uma história rica e vitoriosa. Foram três títulos antes da era Super Bowl (1948, 1949, 1960) e recentemente conseguiram o tão sonhado Super Bowl (Super Bowl LII em 2017), não só vencendo o New England Patriots de Tom Brady, mas também convencendo a todos com uma grande partida. Além disso são 16 títulos de divisão e 5 títulos de conferência.
Eagles através do tempo
Mas nem só de títulos vive uma franquia. O Philadelphia Eagles teve um caso muito interessante em sua história. Durante a temporada 1943, com a escassez de jogadores devido à Segunda Guerra Mundial, muitas equipes da NFL enfrentaram dificuldades para montar times completos. Então, pensando em lidar com esse problema, as franquias optaram por unir forças para formar equipes temporárias.
Uma dessas equipes era o Steagles, formada por Philadelphia Eagles e Pittsburgh Steelers. A equipe jogou a temporada inteira na NFL e não teve um grande sucesso, mas ainda sim conseguiu terminar a temporada com mais vitórias que derrotas (5-4-1). A aliança foi algo histórico na liga e é lembrada como um exemplo de como a paixão pelo esporte pode ultrapassar as diferenças entre rivais.
Na história do Philadelphia Eagles também vemos grandes nomes. Reggie White; considerado um dos melhores jogadores defensivos da história da NFL. Ele é o líder em sacks da franquia e membro do Hall da Fama. Brian Dawkins; um dos melhores safeties da história da liga. Ele é líder da franquia em interceptações e membro do Hall da Fama.
Donovan McNabb; ele é o quarterback da franquia com mais passes completados e jardas aéreas. McNabb liderou o time a quatro títulos da Conferência NFC e a um Super Bowl. Por fim, vale falar de Chuck Bednarik. Ele foi um dos últimos jogadores da NFL a jogar tanto na defesa quanto no ataque e é membro do Hall da Fama.
O ninho da águia
Todos esses jogadores pisaram em algum gramado do Philadelphia Eagles, que já mudou de casa algumas vezes. Passou pelo Baker Bowl, pelo Philadelphia Municipal Stadium, Shibe Park, Philadelphia Municipal Stadium outra vez, Shibe Park mais uma vez, Franklin Field, Veterans Stadium e finalmente o tão icônico Lincoln Financial Field.
O estádio é a casa do Philadelphia Eagles desde 2003 e fica localizado na “zona sul” da Philadelphia, numa área onde também abriga o ballpark do Phillies e a arena multiuso que Flyers e 76ers dividem. O Lincoln Financial Field é uma das mais modernas arenas da NFL, com capacidade para 69.176 torcedores. Sua construção começou em 2000 e foi concluída em 2003.
Além de uma arquitetura moderna, o estádio também conta com uma ampla variedade de opções de alimentação e bebidas, assentos acolchoados, espaços de socialização, áreas VIP e até setores da arquibancada que são estritamente feitos para você assistir ao jogo em pé! O estádio é alimentado por energia solar e é parte da iniciativa da NFL para tornar seus estádios mais ecológicos.
Mas talvez o principal ponto do estádio sejam os fãs do Eagles. A torcida da Filadélfia é uma das mais apaixonadas e com isso provavelmente uma das mais “chatas” da liga também. Sendo assim, jogar em Philadelphia pode ser uma loucura para o adversário em campo e o adversário na arquibancada. Enfim, apesar de toda a modernidade, o Lincoln Financial Field nunca foi sede de um Super Bowl. Talvez, quem sabe, possa ser candidato em futuros anos.
